Les Sept Piliers de la sagesse, I

Il existe deux versions des Sept Piliers de la sagesse . La première, rédigée en 1919 à la demande de d'All Souls College, est volée dans une gare. Découragé, Lawrence en réécrit cependant de mémoire « 95% [...] en l'espace de trente jours  ». Mécontent de son travail, il retouche le texte, rend le manuscrit à la Bodleian Library, puis le fait imprimer en huit exemplaires, après des centaines de corrections. Cette édition est aujourd'hui la version de référence des Sept Piliers . La seconde, la plus diffusée en France, résulte de coupes effectuées entre 1924 et 1926 pour suivre la demande de ses premiers lecteurs (dont l'écrivain George Bernard Shaw) et limiter les coûts d impression. Ces deux versions rendent compte de la révolte arabe et du rôle prédominant de Lawrence entre 1916 et 1918. mais restent essentiellement différentes : la première étant plus longue d'un tiers.

La version dite d'Oxford (1922) qui est ici proposée reste la version de référence de ce livre culte.