L'auteure présente le goût de Dominique Vivant Denon pour l'illustration et ses dessins personnels à travers des oeuvres méconnues en sept chapitres : Denon le Bourguignon ; Denon portraitiste ; Le libertin ; Souvenirs de voyages ; Sujets de fantaisie ; Les ambitions de l'artiste ; Les dessins anciennement attribués à Denon. Avec ses illustrations réalisées à partir du texte Le Moine.