Rosa Bonheur deviendra vite la peintre animalière la plus importante de la peinture française de tous les temps ; et son succès sera tel que chaque tableau qu'elle réalisa fut immédiatement acquis par des collectionneurs, notamment anglais et américains. Pionnère en peinture, Rosa était aussi une femme avancée de par l'indépendance et la liberté avec lesquelles elle vivait sa vie, en pleine autosuffisance économique et toujours près de Nathalie, sa compagne.