Retrace l'historique de la construction de système français de prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles. Rend compte des métamorphoses conceptuelles d'une prévention qui s'est longtemps exercée dans l'ombre, un champ méconnu du social, soumis à des intérêts contradictoires et travaillé par les enjeux du passé et du présent.