La légende de l'Afrikakorps est née dans le désert libyen. De 1941 à 1943, cette force d'élite allemande se bat en Afrique du Nord, où elle acquiert une renommée considérable. Son chef, Erwin Rommel, devient l'objet d'un culte.

Avec ruse et habileté, Erwin Rommel, le « Renard du désert », mène son armée de victoires en victoires - Gazala, Bir Hakeim, Tobrouk - jusqu'aux portes d'Alexandrie, avant de combattre la 8e armée de Montgomery à El-Alamein. La célèbre bataille est le tournant de la guerre du désert. Confrontée à de multiples difficultés, l'armée de Rommel entame alors une incroyable retraite. Benoît Rondeau retrace ici l'épopée de l'Afrikakorps et interroge le mythe de la « guerre sans haine ».