Les parents d'I. Hammond, sourds et aveugles, inspiraient la sympathie du voisinage. L'auteure décrit pourtant les violences sexuelles et psychologiques qu'ils lui ont fait subir de son enfance jusqu'à l'âge adulte. Abandonnée à sa naissance, elle est arrachée sept ans plus tard à la chaleur du foyer de son oncle et sa tante pour être abusée et humiliée par son père.