La légende rapporte que le Diable, au bout de dix années

passées au Pays Basque, n'avait réussi à apprendre que «Bai»,

oui , et «Ez», non.

Faute de pouvoir se faire comprendre, il n'avait séduit aucune

âme. Désespéré, il se jeta du haut du pont de Bidarray, nommé

depuis «Pont d'Enfer», et disparut dans les eaux tumultueuses

du Baztan.

Sans guide, notre pauvre diable n'avait aucune chance. Il

n'entendait, dans les propos tenus devant lui, aucun de ces mots,

cousins de ceux de sa langue maternelle (quelle qu'elle fût), à

partir desquels il eût pu décrypter, progressivement, cette langue

étrange.

On ne connaît, en effet, aucune langue apparentée au basque.

Déjà parlée aux temps préhistoriques -bien avant l'installation

des Gaulois dans notre pays- c'est l'une des plus anciennes

d'Europe.

Une langue fort différente de la vôtre donc -mais c'est là l'intérêt

de cette étude. Les ancêtres des Basques actuels ont créé, pour

exprimer leur pensée, des procédés très différents de ceux qui

vous sont familiers, et qui vous semblaient être universels. Le

basque, monument de l'humanité, mérite une visite -mais une

visite guidée.