L'antimaçonnisme a pris naissance pratiquement en même

temps que la franc-maçonnerie moderne elle-même, en

1717. Dès 1738, le pape Clément XII condamnait la nouvelle

société, et la plupart de ses successeurs firent de même jusqu'au

XXe siècle.

À la fin du XVIIIe siècle, l'abbé Barruel élabore la thèse du

complot maçonnique qui menace la cohésion de la France en

sapant l'Eglise, l'Etat et la société. Les antimaçons ne font pas

dans la nuance ; ils brossent le tableau d'une terrifiante mécanique

occulte où les francs-maçons sont soutenus à l'intérieur par les

juifs et les protestants, et sont aidés de l'extérieur par des

puissances étrangères hostiles à la patrie française.

Avec la recrudescence du conflit entre l'Etat et l'Eglise, qui fait

suite à l'Affaire Dreyfus, les organisations antimaçonniques se

développent puis, après la Révolution bolchevique et la

publication des Protocoles des Sages de Sion , le thème du complot

maçonnique se métamorphose en théorie du complot judéo-maçonnique

mondial. Les francs-maçons sont alors considérés

comme étant au service de la conspiration juive qui vise à installer

la domination universelle d'Israël.

Ce passé révolu a laissé des traces. L'antimaçonnisme est

toujours vivace, et les mêmes accusations reviennent de nos jours

en termes qui rappellent singulièrement un passé à peine enfoui

dans la mémoire collective : soupçons, complot...