En mars 1877, la Russie attaque la Turquie. La guerre dure quelques mois et s'achève par le traité de Berlin. J.M. d'Eça de Queiroz, consul du Portugal à Newcastle, connu et respecté dans les cercles intellectuels de son pays commente ici cette guerre et dénonce le cynisme des grandes puissances, leurs luttes d'influence.