Le premier Congrès international de géographie s'est tenu à Anvers en 1871. Création des Académies des sciences des pays vainqueurs, l'Union géographique internationale (UGI) est née un demi-siècle plus tard, le 27 juillet 1922, dans le contexte tendu de l'après-Première Guerre mondiale.

- Que représente le projet d'une organisation scientifique internationale ; comment a-t-elle pris le relais des congrès de géographie organisés au XIX^e siècle par les Sociétés de géographie ? comment l'UGI fonctionne-t-elle, qui y est effectivement représenté ?

- Quelle a été la dynamique scientifique de l'UGI, à travers ses Congrès et ses Commissions : a-t-elle su impulser la recherche géographique, organiser dans la durée des coopérations scientifiques, innover en matière théorique ou technique ?

- Comment a-t-elle affronté les grandes tensions du XX^e siècle ? La maxime d'un Président de l'UGI : Let's face the World ! s'applique-t-elle à l'engagement de l'Union dans les problèmes du monde ?

Par un appel à des &lt;<grands/>&gt; et par des analyses originales de 125 ans d'activité, cet ouvrage étudie l'implication des géographes dans les enjeux internationaux du XX^e siècle, la dynamique interne de l'UGI et son rôle scientifique propre. Cette monographie du &lt;<tout monde="" petit=""/>&gt; d'une organisation scientifique internationale permettra à d'autres spécialistes de confronter l'exemple de la géographie à leur propre microcosme.