Mame-loshn , "langue maternelle" des juifs d'Europe orientale, des

petites gens, parler du quotidien, de la culture populaire et

de la littérature, le Yiddish vieux de plus de mille ans a été effacé

en quelques années par la barbarie nazie. Comment retrouver

l'essence de cette langue, la singularité de ce monde et

de ces cultures englouties ?

Dans une évocation érudite, vivante et émouvante, Miriam

Weinstein nous fait rencontrer les hommes et les femmes qui

ont transmis cette langue, cette culture et ceux qui l'ont oubliée

volontairement ou méprisée. À leurs côtés, on entend

la voix des gens qui l'ont simplement fait vivre au sein du shtetl

polonais ou russe, dans leur cocon familial, leur vie quotidienne.

Là, ils discutent, travaillent, cuisinent, plaisantent, chantent

en yiddish... Ce n'est pas seulement les mots d'un peuple mais

une langue de chair et de sang, un coeur que l'on sent battre.

Cinquante ans après l'Holocauste et la fondation d'Israël,

l'auteure nous raconte cet univers, dresse un état des lieux

aujourd'hui et nous alerte sur l'importance de la sauvegarde

du yiddish, support de l'histoire millénaire de la population

juive d'Europe orientale.