«L'Âge moderne est l'Âge des Juifs, et le XX^e siècle est le

Siècle des Juifs. La modernité signifie que chacun d'entre

nous devient humain, mobile, éduqué, professionnellement

flexible. [...] En d'autres termes, la modernité,

c'est le fait que nous sommes tous devenus juifs.»

Avec le XX^e siècle, le capitalisme «ouvre les carrières

aux talents», tandis que le nationalisme transforme

les peuples en «peuple élu». Les Juifs deviennent les

modernes par excellence. Et, de fait, leurs grandes «Terres

promises» au XX^e siècle furent bien l'Amérique capitaliste

et libérale et Israël, «le plus excentrique des nationalismes».

Mais on oublie souvent que la Russie soviétique

fut le grand réservoir d'utopie et de promotion

sociale pour les Juifs. Mobilisant la démographie et la

sociologie autant que la littérature, l'auteur montre que

les Juifs jouèrent un rôle absolument central dans l'édification

de l'URSS, avant que la machine stalinienne ne

se retourne contre eux.

Méditation sur le destin du peuple juif, pour lequel

le XX^e siècle fut tout à la fois une apothéose et une tragédie,

ce livre propose une réflexion inédite et profonde

sur la modernité, le nationalisme, le socialisme

et le libéralisme.