Réchauffement climatique, énergies nouvelles, assistance médicale à la procréation, défis sanitaires, OGM, éthique, tels sont entre autres les thèmes abordés lors des débats du 3^e Forum Sciences & défis du XXI^e  siècle organisé en 2005 par l'association Sapience, et soutenu par France Inter et le journal Le Monde . Avec clarté et simplicité, l'ensemble des intervenants ont pu discuter ouvertement de leur vision concernant le devenir de notre monde, partager avec le grand public les limites actuelles de leurs travaux. L'objectif recherché : proposer des débats faciles à suivre qui ne seraient plus réservés à une sphère de spécialistes, s'ouvrir à la citoyenneté afin que le sens commun puisse enfin être entendu et qu'ensemble, chercheurs et citoyens explorent la nature du progrès apporté par la science actuelle, ses implications dans notre vie quotidienne et ses limites qu'il reste à définir.

Retranscrits par l'association Sapience, cet ouvrage recueille ces débats, désormais à la portée de toute personne préoccupée par notre devenir que résume parfaitement l'étymologie du mot sapience, lequel signifie tout à la fois connaissance et sagesse.