«Dans l'Égypte ancienne, l'amour est partout.

Il ne laisse personne indifférent :

ni les dieux, ni les rois, ni les hommes. Même

les morts réclament de l'amour. [...]

Pour provoquer ce doux sentiment, les représentants

des deux sexes ne ménagent pas

leurs efforts. Perruques, vêtements, parfums,

bijoux, tous les artifices sont là pour séduire.

On en usera à volonté pour éveiller ou entretenir

le sentiment amoureux et le désir. Et si,

malgré tous les efforts déployés, les résultats

se font attendre, la magie est là pour donner

un coup de pouce. Avec des recettes proclamées

infaillibles, elle se fait fort de venir à

bout de toutes les résistances et d'éliminer

rivaux et rivales...»

L'amour est le rêve le mieux partagé de la

société égyptienne. Ainsi qu'en témoignent

les écrits, les images et les monuments,

il touche toutes les classes. Et lorsqu'il s'agit

de «faire un jour heureux» - l'acte sexuel

en égyptien -, tous les moyens sont bons.

Mais l'Égypte pharaonique est un royaume

de la volupté où, à l'instar de la déesse Hathor

- incarnation du désir érotique qui apparaît

tour à tour sous la forme d'un fauve

sanguinaire et d'une jeune femme aimante -,

l'amour a deux visages : à la fois positif

et destructeur, vertueux et bestial,

il est essentiel à l'équilibre du monde

comme il déclenche des passions

incontrôlables.

Ce livre est une plongée passionnante

dans les cultes, les croyances et les pratiques

quotidiennes de l'Égypte ancienne.

Écrit par une spécialiste de la période,

il fait la part belle à l'érudition sans négliger

l'agrément du lecteur. On y trouve des

anecdotes cocasses, comme l'histoire de

l'épouse infidèle du prêtre Perce-Pierre,

ainsi que des personnages hauts en couleur,

tel l'insatiable séducteur Paneb.

Véritable initiation à l'art d'aimer, il donne de

cette civilisation florissante une image inédite.

Mieux : agissant comme un révélateur des

dessous de la société égyptienne, il éclaire

encore, par contraste, notre propre vision

de l'amour et de ses sortilèges.