Le 10 mai 2013, devant la salle comble d'un

tribunal de Guatemala Ciudad, la juge Jazmín

Barrios reconnaissait l'ancien général José

Efraín Ríos Montt coupable de crime de

génocide et de crimes contre l'humanité. Ce

livre met en lumière les limites de tels projets

dits de «justice transitionnelle» à partir d'une

«double ethnographie», soit une longue enquête de terrain qui fut menée à

la fois au sein des associations qui ont entamé la poursuite contre Montt et

auprès de survivants du conflit armé guatémaltèque (1960-1996) qui ont participé

à celle-ci. Grâce à une analyse fine des tensions qui se jouent entre l'imaginaire

politique de défenseurs des droits humains et celui de paysans mayas

n'ayant jamais connu et ne connaissant toujours pas d'État de droit, il décrit

les obstacles à la démocratisation de sociétés qui émergent non seulement de

guerres, mais aussi d'histoires longues de marginalisation économique et de

domination politique.