Georges Henri Rivière (1897-1985) fut l'une des personnalités les

plus brillantes de la scène culturelle internationale. Musicien de formation,

il découvre les musées à travers les cours de l'école du Louvre. Son

goût infaillible apparaît en 1928, avec une exposition d'art précolombien

organisée au musée des Arts décoratifs. Rapidement nommé

sous-directeur du musée d'ethnographie du Trocadéro, il en fait, avec

Paul Rivet, un des établissements les plus modernes de son temps. En

1937, il fonde le musée national des Arts et Traditions populaires et y

développe une muséographie d'avant-garde. Parmi d'innombrables

travaux, en France comme à l'étranger, il invente l'idée d'«écomusée»,

lieu de convergence entre passé et présent, patrimoine et innovation.

Proposant pour la première fois en français une étude exhaustive

de l'oeuvre de Georges Henri Rivière, cette biographie intellectuelle

permet de découvrir l'histoire des musées européens au XX^e siècle et

d'entrevoir leur évolution dans les prochaines décennies.