Ce livre est né d'une rencontre : celle du frère Jean-Pierre Schumacher et de

Nicolas Ballet. Pendant un mois et demi, le journaliste est allé recueillir la parole du

moine trappiste au monastère Notre-Dame de l'Atlas, à Midelt (Maroc), où il vit depuis

douze ans. Au fil de longs entretiens, le dernier survivant de Tibhirine a accepté de

se confier sur le drame qui a emporté sept de ses frères au printemps 1996. Il apporte

des informations inédites sur la nuit de l'enlèvement et détaille les nombreuses

épreuves traversées par l'abbaye au cours des décennies précédentes : c'est le premier

témoignage direct sur les difficiles années de relance de Tibhirine au lendemain

de l'indépendance algérienne, dans un pays à la fois socialiste et musulman. À travers

l'itinéraire spirituel de cet homme de foi se dessine le portrait du XX^e siècle, entre

guerres, décolonisation et ouverture au monde. Aujourd'hui, frère Jean-Pierre et les

siens poursuivent, fidèles à l'esprit de Tibhirine, le dialogue avec les musulmans dans

leur prieuré marocain de Midelt, «laboratoire d'espoirs pour nos sociétés» crispées

par la question de l'islam.