Rome a laissé en Afrique des traces impressionnantes, où

l'on peut encore apprécier l'importance d'une province

qui a compté parmi les plus riches de l'Empire romain.

L'Afrique Proconsulaire, qui s'étend sur la Tripolitaine (une partie

de l'actuelle Libye), la Tunisie et la partie orientale de l'Algérie,

fournit en blé et huile Rome même et exporte en abondance une

céramique qui envahit à partir du III^e siècle toute la Méditerranée.

Ces réalités économiques ont contribué à l'émergence d'une classe

de notables, souvent d'origine africaine, qui se sont intégrés dans

l'organisation politique romaine et ont fait parfois de brillantes

carrières dans l'administration ou dans leur propre cité. L'émulation

au sein de ces élites a contribué au développement des villes

et de leur parure monumentale : temples, thermes ou théâtres,

toujours visibles aujourd'hui. À ces notables appartiennent des demeures

aux décors somptueux, dont les mosaïques conservent en

grand nombre le souvenir : autant d'images qui nous renseignent

sur la société, ses loisirs, sa culture et ses croyances, en particulier

sur la mort. L'Afrique est marquée par un essor rapide du christianisme

et l'Église y connaît un développement exceptionnel. Dans

ce domaine aussi l'archéologie met en évidence, grâce aux découvertes

très nombreuses d'églises et d'installations martyriales, la diversité

des communautés chrétiennes. À partir du V^e siècle, l'Afrique

est traversée par bien des vicissitudes : l'installation du royaume

vandale, pendant un siècle, puis la conquête byzantine, dont les

monuments, églises et forteresses, sont très présents dans le paysage

africain. Au milieu du VII^e siècle, la conquête arabe entraînera

rapidement la disparition de l'Afrique antique. Cet ouvrage facilement

accessible pour les étudiants et les amateurs d'archéologie et

d'histoire romaine, est un manuel très complet qui comprend de

nombreuses cartes et illustrations.