Complexe, l'histoire des Romantismes européens s'étend sur plusieurs décennies. Chronologiquement, le Romantisme français n'est pas premier. On ne peut pourtant le comprendre sans remonter dans le passé national. Et il est singulièrement éclairé par les Romantismes voisins, allemand, anglais, italien, espagnol, - russe et polonais même. Douze spécialistes, réunis à Royaumont dans le cadre de l'Institut Collégial Européen, ont, dans une réflexion large qui n'omet ni la musique ni les beaux-arts, revécu et repensé le Romantisme à travers les divers Romantismes.