Boileau-Despréaux commença vers 1658 la rédaction de ces Satires, qu'il lisait à des proches. Une édition involontaire en parut en 1666 ; et l'auteur livra une version reconnue en mars de la même année. Le mécontentement suscité par ces premières Satires conduira le railleur à plus de retenue pour les suivantes. Sa virulence à l'encontre des auteurs précieux fit date, y compris dans les histoires littéraires. Le responsable de la présente réédition l'atteste également. Elle fut effectuée sur la base de l'édition de 1701, que Boileau disait être son «édition favorite», préfacée, annotée, enrichie d'un index et enfin composée avec une grande élégance typographique. C'est de cette édition dont nous donnons le fac-similé.