Etude sur la présence des allégories dans la poésie de C. Baudelaire, alternant des analyses de son oeuvre et des explications historiques. Pour cela, le poète est replacé dans la lignée d'une tradition rhétorique tout en étant confronté aux visions des autres artistes : ceux qu'il lisait, écrivains du XVIIe notamment, et ceux qu'il côtoyait, dont T. de Banville ou T. Gautier.