Communications sur l'émergence des thèses libérales au cours du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, qui ont la particularité de les confronter à ce à quoi elles s'opposaient. Les libéraux sont présentés dans le cadre des controverses avec leurs adversaires : Du Pont de Nemours contre les colbertistes et les anglomanes, Adam Smith face aux partisans du système mercantile, etc.