Évoquer la Creuse, c'est bien souvent faire surgir l'image de l'émigration: émigration temporaire des maçons, émigration définitive et dépopulation du XX^e siècle.

Pourtant, la Creuse a aussi été terre d'accueil: autrefois mineurs belges de Lavaveix ou ouvriers agricoles polonais, aujourd'hui Britanniques ou Néerlandais et, autour des années 1960, agriculteurs venus de la Basse-Normandie et du Maine.

A partir d'entretiens menés selon une méthodologie scientifique, l'auteur a reconstitué les itinéraires de vingt famille de migrants de l'ouest de la France: qui étaient-ils? Quelles raisons les ont poussés à partir et à choisir la Creuse? Comment ont-ils été accueillis? Ces migrants ont-ils vraiment été à l'origine de la modernisation de l'agriculture creusoise?

Après avoir répondu à ces questions, l'auteur replace ces migrations dans le cadre de la profonde transformation de la France rurale.