August Strindberg, le célèbre dramaturge

suédois, s'est d'abord fait

connaître pour ses talents de conteur.

Les trois nouvelles rassemblées dans

ce volume, écrites entre 1884 et 1888,

ont initialement été publiées dans

le recueil des Destinées et aventures

suédoises. De l'utopie satirique mettant en scène

des hommes contraints de fonder une société

nouvelle ( L'Île des Bienheureux ) au conte de Tekla,

jeune médium en quête d'ascension sociale

( Une sorcière ), en passant par Tschandala , inspiré

d'un fait divers, ces récits explorent les régions

obscures de l'âme humaine. Si Strindberg témoigne

en filigrane de sa dette envers Voltaire, Andersen,

ou encore Nietzsche, c'est essentiellement le vécu

transfiguré par l'imagination qui nourrit «cette rage,

ces pages gagnées à la force du poing» (Kafka).