Werner Sonderberg, jeune Allemand résidant

aux Etats-Unis, part se promener avec

son vieil oncle, visiteur de passage, dans les

montagnes des Adirondacks. Le premier

revient seul. On retrouve plus tard le cadavre

du second. Inculpé, Werner plaide «coupable...

et non coupable».

Cette étrange affaire suscite chez

Yedidyah, critique théâtral que son rédacteur

en chef a chargé à titre exceptionnel de «couvrir»

le procès, une fascination trouble qu'il

peine à s'expliquer : comme si se jouait là son

propre destin. Sentant qu'il se heurte à un

secret de famille, il enquête sur son passé. La

légèreté de la comédie new-yorkaise le cède à

la mélancolie de la tragédie européenne.

Guetté par la folie, il aura recours à l'hypnose

pour retrouver les images de sa petite enfance

et tenter de se réconcilier avec «une histoire

qui, jusqu'à la fin des temps, fera honte à

l'humanité».