Pour Mariah Ellison, la grand-mère acariâtre et austère

de Charlotte Pitt, ces fêtes de Noël s'annoncent comme

un véritable cauchemar ! Être exilée contre son gré chez

son ancienne belle-fille, au bord de la Manche, avait

déjà mis ses nerfs à rude épreuve, la voilà maintenant

obligée de supporter l'arrivée d'une invitée de dernière

minute, Maude Barrington. Cette aventurière a passé sa

vie à parcourir le monde et, selon Mariah, l'existence

même de cette personne est une insulte aux convenances

victoriennes. Mais elle ne pourra s'empêcher d'être touchée

par sa joie de vivre. Lorsqu'elle découvre un matin

son corps sans vie, son sang ne fait qu'un tour. Le médecin

conclut à une mort naturelle, mais, pour Mariah

Ellison, cela ne fait aucun doute, Maude a été empoisonnée.

Dans le plus grand secret, elle décide d'enquêter

sur-le-champ et se rend dans la famille de la

victime...