24 août 410 : la ville de Rome est mise

à sac par Alaric I^er, roi des Wisigoths.

11 septembre 2001 : les Twin Towers

s'écroulent, frappées par deux avions

détournés par des terroristes. Dans le

premier cas, la civilisation de l'Antiquité

achève de s'écrouler ; dans le second,

c'est la suprématie de l'Occident qui

vacille.

Entre ces deux dates, Maurice Sachot

explore ce qui fait le fond même de la

«civilisation» occidentale. Pour lui,

même la sécularisation et la laïcisation

qui semblent caractériser l'emprise

que l'Occident a acquise sur le monde

se définissent par référence au christianisme.

C'est donc l'histoire de cette

christianisation du monde qu'il raconte

ici, privilégiant l'époque où tout s'est

constitué, au basculement de l'Antiquité.

Comment le christianisme s'est-il constitué

et comment, ainsi, a-t-il transformé

le monde ? Quels sont, par-delà les pays,

les communautés, les époques, les traits

qui ont fait la civilisation dite occidentale

? Venue de l'histoire des religions,

une étonnante synthèse pour éclairer

les débats d'aujourd'hui.