Michael Young, en 1958, invente dans une dystopie, The rise of the meritocracy, dans la formule, QI + effort = mérite. Si les meilleurs diplômés forment l'élite dirigeante, il y a lieu de poser la question de la fermeture de cette nouvelle aristocratie et de la réduction de la mobilité sociale, c'est ce que constate D. Markovits. Mobilité et inégalités sont observés en divers points du globe.