Mémoires d'un juif lorrain en Algérie

Entre terres chaudes et acier froid

Chassée par l'invasion allemande de la Lorraine en 1870, la famille Lebon, une famille juive de marchands de grains s'exile en Algérie. L'arrière-petit-fils raconte à ses deux filles l'histoire familiale, de leur arrivée dans la colonie jusqu'aux années terribles du rapatriement. Pour la majorité des pieds-noirs, malgré les larmes et les serments hâtifs, la blessure est toujours là,

suintante.

Mais l'auteur ne peut se défaire du pays de ses ancêtres, il retourne en Algérie comme conseiller dans le pétrole et parallèlement, il se convertit dans la sidérurgie lorraine en pleine déconfiture.

À 75 ans, depuis Longwy où il s'est installé, il apprend qu'un contrat d'exploitation de gaz va être signé entre l'Italie et l'Algérie. Fort de ses contacts privilégiés avec le gouvernement algérien, il tente alors d'obtenir ce contrat pour la France mais il échoue. Il revient meurtri par l'évolution des relations entre l'Algérie et la France, la rancune tenace, l'antisémitisme rampant, l'intégrisme contenu mais pas totalement désarmé. Il imaginait une Algérie multiethnique permettant à tous de vivre dans un pays débarrassé des haines et des frustrations. Le Juif qui avait cru que le croissant et la croix feraient alliance dans l'Algérie indépendante et que l'étoile de David y aurait droit de cité, aussi bien que l'homme sans Dieu, s'est simplement trompé... Alors il écrit sa vie et se donne la mort.

Pour l'enterrer, un Algérien connu dans la sidérurgie, fils lui-même d'un caïd dans l'Algérie pétainiste l'accompagne, organise ses obsèques selon des rites judéo-musulmans dictés par la mémoire du passé et une amitié indéfectible.