L'exploration stellaire a fini dans une impasse au XXI^e

siècle.

Les moteurs les plus puissants ont éreinté les coques

les plus dures. Les engins les plus raffinés, assez solides

pour résister à l'usure et à la casse, ne promettent

d'arriver que bien des générations plus tard.

Ces mêmes modules qui ont plongé au coeur du Soleil

n'ont pu être suffisamment accélérés pour rendre la

randonnée sympathique et courte : ils ne permettraient

pas aux explorateurs de parvenir au terme du voyage

dans un délai assez raisonnable pour profiter de la

nouvelle terre visitée... autrement que lors d'une mise

au tombeau.

L'espace entre les étoiles exige une solution bien plus

rapide.