«Le Sphinx des Tuileries», Napoléon III était une énigme

vivante : regard impénétrable, attitude hermétique, politique

secrète. «Les paroles qu'on lui adresse sont comme des

pierres qu'on jette dans un puits ; on en entend le bruit mais

on ne sait jamais ce qu'elles deviennent», disait Tocqueville,

qui fut son ministre des Affaires étrangères. La diplomatie

surtout trahit le passé de conspirateur de Louis-Napoléon,

et recèle encore bien des mystères. Ce livre, conçu à partir

des archives du Quai d'Orsay, renouvelle en profondeur

l'histoire de la diplomatie impériale. Il s'appuie notamment

sur les mémoires inédits d'un des principaux diplomates

français. Son récit de la crise internationale de juillet 1870,

vécue au Quai d'Orsay, est publié ici pour la première fois.

Vainqueur du duel qui entraîna «le Sphinx» dans une chute

fatale, Bismarck avait-il, mieux que personne, déchiffré

l'énigme de Napoléon III ?