Le golf a une patrie et c'est l'Écosse. En 1457

déjà, James II se plaignait que ses sujets consacrent

trop de temps à ce sport au lieu de s'entraîner au

maniement des armes alors que l'Angleterre voisine

menaçait. L'Église aussi se mobilisa, mais sans

plus de succès. Joué sur des terrains communaux,

d'abord sur la côte est, ce jeu comptait toujours

plus de passionnés qui allaient se regrouper par

affinités sociales ou professionnelles et fonder au

XVIII^e siècle les premiers clubs à l'instar des

Gentlemen Golfers of Edinburgh.

Pour satisfaire le goût de la compétition et

des paris qui animait tous ces joueurs, il était

nécessaire d'établir des règles. C'est John Rattray,

un chirurgien écossais, qui en écrivit les 13 premières,

fondant ainsi le golf moderne dont les principes

demeurent aujourd'hui encore.

C'est à la découverte de ce premier règlement et

de l'histoire passionnante de ce jeu magnifique que

nous invite Dale Concannon, l'historien britannique

spécialisé dans l'histoire du golf.