«Démocratie participative», «démocratie citoyenne»,

démocratisation du monde arabe, la réflexion sur ce

système politique a rarement été aussi intense. La

démocratie est à l'ordre du jour, de la guerre en Irak aux

manifestations d'Istanbul, en passant par les luttes partisanes

françaises. Hommes politiques, universitaires,

journalistes en font un des thèmes privilégiés de leurs

discussions.

Or ce mot, et ce régime, ne sont pas des découvertes :

ils ont 2 500 ans. Sans doute était-il temps de revenir au

sens premier du terme, et à leur inventeur, puis de s'intéresser

à la manière dont ce système est perçu dans l'histoire,

que ce soit pendant la Renaissance, la Révolution

française ou au temps de l'hyperpuissance américaine.

Claude Mossé, dans ce court essai enlevé, met ainsi

à disposition de ceux que préoccupe l'avenir les regards

qui furent portés sur ce régime né au V^e siècle av. J.-C. et

livre, en creux, une histoire de la démocratie. Brillant et

jubilatoire.