Joseph Skizzen est un fils d'immigrés autrichiens ayant fui leur terre

natale à l'orée de la Seconde Guerre mondiale pour se réfugier

aux États-Unis. La vie entière de Joseph est placée sous le signe

de l'imposture. Ses parents se sont fait passer pour Juifs afin de

négocier leur fuite. Puis le père a abandonné sa famille du jour au

lendemain. Livré au «rêve américain», Joseph a grandi, guidé par

une règle unique : rester dans la médiocrité pour ne pas se faire

remarquer. Devenu professeur de musique, Skizzen, gagné par la

misanthropie, a installé dans son grenier un musée particulier : le

musée de l'Inhumanité. Il y accumule les témoignages de la nature

fondamentalement mauvaise de l'homme.

D'une écriture éminemment musicale, le roman de Gass est d'une

virtuosité incroyable. On y croise des personnages inoubliables,

comme une vendeuse de voitures reine du gospel, une bibliothécaire

défraîchie, une prof de français nymphomane... Ou quand la sérénité

tente difficilement de s'insinuer dans la peinture tragi-comique d'un

monde voué à l'entropie.