Paris, 10ème arrondissement. Plus précisément le quartier qui s'étend entre le canal Saint-Martin, son hôtel du Nord et le vénérable hôpital Saint-Louis. Lieu longtemps connu pour son pittoresque, propice aux romans populaires.

Mais aujourd'hui la réalité n'est plus la même, les apparences sont trompeuses et l'envers du décor a bien changé, il y a de nombreuses façons de l'appréhender ou de voir les choses : du haut de son trône, au travers de verres déformants, par le petit bout de la lorgnette, du coin de l'oeil ou bien au ras des pavés. Si l'on choisit cette dernière option, on peut découvrir que sous les pavés il n'y a pas toujours la plage...

Mais laissons parler deux des protagonistes de ce roman :

« Attends, attends... Si je récapitule toute l'histoire - et j'suis pas sûr de bien respecter la chronologie - depuis qu'on s'est lancé dans l'immobilier, en moins de quinze jours, tu as loué ton appart' à de gros trafiquants, tu as failli te faire égorger, tu t'es noyé, t'as braqué un camion poubelle, on a essayé de t'immoler par le feu, on t'a expulsé, tu t'es enterré vivant, les flics te collent aux fesses pour trafic de drogues... J'oublie quelque chose ?

- Certainement...

- Ah, ouais, le Goulag, le KGB, un ex-colonel soviétique, des cosaques déguisés en Kalashnikov, une source miraculeuse de vodka, un moine qui a fait voeu de silence, un surfeur Sibérien, un sumo, et... quoi encore ? Ah, oui, un abordage de bateau-mouche... »