Sur la petite île du Bout, près de La Rochelle, Emile Lechevalier est retrouvé assassiné. Achille Lecoq, capitaine de la brigade criminelle sur le point de partir à la retraite, est chargé de l'enquête. Alors que la météo n'arrange pas ses recherches, il doit faire le tri entre les nombreux suspects, aidé par un adjoint zélé et une jeune recrue encombrante.