Tout rapproche Lady Viviette, dont le mari

a disparu en Afrique depuis des années,

et le tout jeune Swithin, promis à une

belle carrière d'astronome. Mais s'il y a

des unions écrites dans les étoiles, celle-ci

est contrecarrée par les déterminismes

humains dont l'écrivain anglais Thomas

Hardy s'est toujours fait le peintre sarcastique.

Leur condition sociale, leur âge et l'«ironie de la

vie» - ici incarnée par un vieil oncle misogyne qui fait de

sa fortune un objet de chantage pour empêcher l'union -

rendront la séparation inéluctable...

C'est pour oublier combien la passion ne dure qu'un

temps que Thomas Hardy a choisi comme décor de

cette histoire tragique la pérennité des espaces célestes.

Dans À la lumière des étoiles (1882), l'illusion de l'amour,

frappée en plein coeur, reste totale.