Délaissant la grande histoire du football nordiste, celle qui parle de résultats, de prouesses techniques, voire d'enjeux financiers, Patrick Robert s'est, avec Hors-Jeu, plongé dans les coulisses du L.O.S.C. et du Racing Club de Lens.

A travers une galerie de portraits de personnalités dont le destin a été lié à un moment à l'un ou l'autre de ces deux grands clubs: Louis Henno, Jules Bigot, Arnold Sowinski, Ignacio Prieto, Stanislav Karasi, Louis Bourgeois, Jean Denis, Louis Plet, André Delelis, Georges Heylens, Robert Wurtz, Serge Doré, Stéphane Pauwels, l'auteur raconte, " avec gourmandise et délectation " comme l'écrit dans sa préface le journaliste Guy Delhaye, une série d'événements souvent riches en couleurs, parfois touchants ou amusants et pas toujours aussi anodins qu'on pourrait le croire.