« ... A dix-huit heures trente, Jean Maurtin craqua subitement.

-  Oui, c'est moi, gémit-il, c'est moi qui l'ai tuée... Je l'avais prise en photo, c'est vrai Je la trouvais tellement innocente et joyeuse... Elle m'attirait...

Une crise de larmes l'empêcha de finir. Tomasini se leva lourdement et ouvrit la porte en laissant échapper un soupir libérateur. Il en avait fini, enfin. Jean Maurtin avait résisté aux policiers plus de vingt et une heures... »

Une cite pavillonnaire de la périphérie d'Arras, une petite fille assassinée, des témoins peu objectifs, un adolescent solitaire, des policiers presses, un homme que tout accuse... Tous les éléments sont réunis pour faire de Jean Maurtin l'horrible monstre d'Arras dont parlent les journaux, mais un avocat tenace et anticonformiste est convaincu qu'il s'agit d'une erreur judiciaire...