1942, annus horribilis pour les Alliés

La bataille de l'Atlantique fait rage et mobilise les forces navales

de l'Atlantique Nord. Pour la Royal Navy, il est vital de neutraliser

la flotte allemande et il apparaît clairement aux Opérations

combinées que le port de Saint-Nazaire est une cible à détruire.

Le 28 mars 1942 durant la nuit, les commandos de Sa Majesté,

menés par le lieutenant-colonel Newman, remontent l'estuaire de

la Loire à bord de frêles vedettes. Le plan de l'opération Chariot est

simple, mais périlleux : convoyer jusqu'au port un vieux destroyer

maquillé en navire allemand et le faire exploser une fois parvenu

au centre des installations ennemies.

Une poignée d'hommes aux portes de l'enfer

L'objectif à atteindre : la forme joubert, une gigantesque cale

sèche, la plus grande d'Europe. Si elles parviennent à détruire les

portes de l'écluse et le bassin, les Forces spéciales empêcheront

les Allemands d'y abriter leur géant des mers, le cuirassé Tirpitz ,

stationné dans les eaux norvégiennes.

Entraînés intensivement pour déjouer les plans de la Kriegsmarine

et mettre hors d'usage ses équipements, les commandos vont

arriver à leurs fins, au prix de lourdes pertes humaines, sous le

déluge des tirs allemands.

Chariot fut la plus audacieuse des opérations de la Seconde

Guerre mondiale. Raid sur Saint-Nazaire est le récit minutieux et

palpitant de cette opération légendaire qui montre comment la

détermination de quelques hommes a changé le cours du conflit.