Mariatu a 12 ans lorsque sa région est attaquée par des soldats rebelles, parfois à peine plus âgés qu’elle. À leur merci pendant plusieurs heures, elle est finalement relâchée, mais les rebelles lui coupent les mains pour l’empêcher de voter pour le président au pouvoir. Mariatu survit à cette mutilation. Commence dès lors un incroyable périple pour la jeune fille, qui se retrouve dans la brousse, puis à l’hôpital et dans un camp de réfugiés avant de partir pour l’Angleterre, puis pour Toronto.