La Confédération suisse reste un pays mal connu des Français, alors même que la France entretient avec lui, depuis le XVI^e s., des liens politiques, économiques et culturels étroits. Partant du constat que cette méconnaissance allait de pair chez les Français avec l'existence de sentiments contradictoires envers les Confédérés et que ceux-ci, de leur côté, nourrissaient pour leurs voisins d'outre-Jura des sentiments analogues, les initiateurs du colloque franco-suisse tenu à l'Université du Maine en octobre 2009 se proposèrent de remonter le cours de l'histoire, d'où l'intitulé de cette rencontre, Entre attraction et rejet : deux siècles de contacts franco-suisses (XVIII^e-XIX^e s.) . À l'intérieur du cadre chronologique retenu, neuf contributions décrivent les manifestations croisées de ce mélange de fascination et de répulsion, caractéristique des relations franco-suisses, et tentent d'en analyser les ressorts. Trois thématiques retiennent successivement l'attention : l'histoire politique et diplomatique entre Révolution helvétique et Restauration, le voyage en Suisse, le choc des caractères nationaux. Émanant d'historiens et de spécialistes de littérature venus, à parts égales, d'universités suisses et d'universités françaises, les textes réunis ici associent regard extérieur et perception endogène.