Le premier personnage, ici, c'est Venise - une Venise d'hiver,

plus souvent brumeuse qu'ensoleillée, la Venise labyrinthique

des rues éloignées, quasi désertes.

Le deuxième personnage - elle - est une princesse romaine

résidant dans un hôtel de luxe, fréquentant les milieux

snobs et cosmopolites, et venue là pour une salle des ventes,

à la recherche d'oeuvres d'art.

Le troisième personnage - lui - est le guide d'un groupe

de touristes minables traîné à l'économie de monument

en monument. Guide dont l'érudition et la distinction contrastent

étrangement avec une valise râpée et un imperméable

constellé de taches.

Ce qui résultera de leur imprévisible rencontre, et pourquoi

celle-ci prendra sans cesse des allures d'énigme, c'est l'objet

de ce roman. Où l'ironie et le sens du détail vrai, qui sont

propres à Fruttero et Lucentini, se doublent de tendresse,

de nostalgie - de profondeur.