Ce second tome débute en 1847 et s’achève en 1856 par la crue la plus dramatique que la Loire ait connue. Sur les eaux, d’Orléans à Nantes, s’affrontent les gabares et les vapeurs, avant que la locomotive ne fasse disparaître la batellerie. Quel est ici le héros ? Tourangeau, marinier, qui a lié son destin au fleuve et à sa gabare ?...