Le commerce a mauvaise réputation. Dans la pensée catholique, comme dans la pensée marxiste, le commerçant passe pour un parasite nuisible. Cet essai renverse la perspective et place la jouissance de vendre et d'acheter au centre de la vie sociale. Aujourd'hui, le culte libéral du marché et les structures de la grande consommation n'ont fait qu'aggraver l'occultation des forces vives du commerce.