La conscience historique, comme phénomène propre

à l'époque moderne, s'est caractérisée par son

orientation vers une révélation finale de sa vérité :

la «Révolution», qui a constitué durablement son horizon.

Avec l'effacement de cette même conscience historique, il

est normal qu'une telle représentation finale vacille.

Pourtant, est-il possible, est-il souhaitable de renoncer à cet

appel de l'ailleurs qui, pendant deux siècles, pour le

meilleur et pour le pire, a gouverné, contre toutes les

certitudes et les pouvoirs établis, une constante remise

en question ? Le thème révolutionnaire est foncièrement

ambigu : clôture et accomplissement des temps, «fin de

l'Histoire» enfin close en elle-même, la Révolution est

aussi et d'abord révolte et exigence anhistorique, souffle de

messianité qui nous pousse toujours, dans l'Histoire, à

nous représenter en dehors de l'Histoire et contre elle.

C'est cette conscience messianique qui est ici mise à

l'examen. Survivra-t-elle à son double antagoniste, la

conscience historique ? Le peut-elle ? Le doit-elle ?