N. Volkov, étudiant en ethnographie, expert au procès de 1929 contre les castrats de Léningrad, a écrit cette histoire de la secte, à partir notamment des témoignage présentés à cette occasion. Ayant bénéficié de la récente ouverture des archives soviétiques, C.S. Ingerflom décrypte le conflit entre les militants d'un monde industriel et les fidèles du royaume des cieux sans sexe.