Comment cerner l'écriture de J.M.G. Le Clézio ? La singularité de

son oeuvre la rend difficile à classer. La critique littéraire la divise

souvent en trois périodes, marquées par des changements radicaux :

peut-on les caractériser de façon formelle et mieux comprendre ainsi

les changements esthétiques qui divisent l'oeuvre en périodes ?

De longue date, Le Clézio s'exprime dans plusieurs genres

littéraires ; mais la distinction des genres transmise par la critique

littéraire «traditionnelle» est-elle réellement pertinente ?

Pour répondre à ces questions essentielles, nous avons choisi de

recourir à l'outil informatique et aux méthodes de la linguistique

quantitative, en soumettant un corpus constitué de la quasi-totalité de

l'oeuvre à un traitement hypertextuel et à de multiples calculs

statistiques. Les mesures de richesse lexicale, d'accroissement lexical

et de distance intertextuelle permettent d'abord de caractériser la

structure du vocabulaire. Le rythme de la narration est ensuite corrélé

à l'analyse de la longueur des mots et des phrases. Les parties du

discours et la syntaxe sont caractérisées par l'analyse «grammatico-métrique»

que permet la lemmatisation du corpus. L'analyse de la

distribution des catégories grammaticales met en évidence des aspects

morphologiques et syntaxiques révélateurs. Enfin, prolongeant la

sémantique lexicale, la dernière partie de l'ouvrage s'attache plus

précisément aux thèmes et aux isotopies récurrents dans l'oeuvre

leclézienne.