Cette étude décrit le fonctionnement de la justice pénale, en prenant

comme champ d'observation privilégié, la R.D. Congo qui, comme la

plupart des Etats francophones africains, a adopté le système d'origine

romano-germanique. Sont analysées les déficiences majeures de cette

justice se résumant à la double distorsion : d'une part, entre certaines

normes et les réalités socioculturelles et géographico-économiques ;

d'autre part, entre la réponse pénale aux infractions et la mentalité des

justiciables. D'où la défiance de ces derniers et leur recours aux modes

de régulation des conflits qui s'inscrivent dans la «zone de persistance»

des traditions.

Ce constat conduit l'auteur à préconiser, pour le traitement de la

délinquance ordinaire, une « politique criminelle participative à

dominante victimocentrée (PCPDV) » visant à encourager la

résolution du litige victime/auteur de l'infraction par la reconnaissance

des droits de chacun, la promotion du dialogue-conciliation entre les

deux parties, le replacement de la "réparation" au coeur de la justice et

l'organisation de la prévention autour de la protection et de l'éducation

des victimes potentielles. Politique qui se recentre ainsi sur la personne

humaine, rétablit l'équilibre de la balance et réalise une symbiose de la

tradition africaine avec la modernité universelle.

Cette même «zone de persistance» se retrouve ailleurs en Afrique

mais également, sous d'autres aspects, en Occident (USA, Canada,

France, Italie), comme le démontrent les études criminologiques

rapportées par l'auteur. Dès lors, questionne la préfacière, «cette zone

de persistance n'est-elle pas simplement humaine ?»