«C'est une épopée qui sera à la Résistance française ce que L'Espoir

fut à la guerre d'Espagne» : c'est en ces termes qu'André Malraux

décrivait en 1972, dans un entretien avec Chagall, son grand

roman sur la Résistance, longtemps attendu, jamais achevé. Simple

fanfaronnade d'un écrivain qui avait abandonné le genre romanesque

après la publication des Noyers de l'Altenburg en 1943 ?

Ce fameux roman, Malraux en a pourtant bien entrepris la

rédaction. Restent aujourd'hui quelques scènes, fragments composites

et esquisses de personnages, intitulés : «Non». Une édition vient

d'en être faite dans les «Cahiers de la NRF» (Gallimard, 2013).

En s'appuyant sur un travail historique important, et sur une

analyse détaillée des fragments ou des documents de travail de

Malraux, jusqu'alors inédits, Jean-Louis Jeannelle, dans un style

élégant et limpide, reconstitue la genèse de ce roman inachevé, puis

s'interroge sur les différentes raisons de son inaboutissement. L'image

traditionnelle d'un écrivain écartelé entre sa fonction de chantre

des grands-messes gaulliennes et sa réputation de mythomane s'en

trouve entièrement modifiée.

«Non», qui aurait pu être la dernière oeuvre romanesque de

Malraux, est le chaînon manquant permettant de comprendre

comment l'auteur de L'Espoir ou des Noyers de l'Altenburg est devenu

celui du Miroir des limbes.